1. Definició i situació actual del periodisme

El periodisme és una activitat que pretén interpretar contínuament la realitat social per tal de recopilar i divulgar la informació més rellevant relativa a l’actualitat a través dels mitjans de comunicació. 

El paper que juga el periodisme dins la societat és força divers. Recopila la informació que vol ser divulgada, la interpreta, la valora i la difon. Així doncs, té una funció bàsicament informativa que satisfà la curiositat de l’audiència i li aporta els instruments necessaris per tal de crear la seva pròpia opinió. Tal i com van dir Bill Kovach i Tom Rosenstiel “el propòsit principal del periodisme és proporcionar als ciutadans la informació que necessiten per ser lliures i capaços de governar-se a si mateixos”.

El periodisme també crea comunitat posant en relació els membres de la societat. Els mitjans de comunicació reforcen les actituds vigents del públic i, a la vegada, activen el canvi social. L’audiència recorre a aquells mitjans que sap que li confirmaran allò que vol sentir i, al mateix temps, respon activament a la informació rebuda. Està clara, per tant, la influència que el periodisme exerceix sobre la societat però també cal tenir en compte com el periodisme és influenciat per la seva audiència, ja que aquesta és el producte que es ven als anunciants que financen el mitjà. A part d’aquesta vessant més formal del periodisme, no es pot obviar el seu rol d’entreteniment. 

Les raons que justifiquen que una persona vulgui estudiar periodisme en el context actual són molt personals tot i que és clar que hi ha d’haver una certa vocació. Per una banda, existeix el desig de voler canviar el model periodístic actual i aconseguir desvincular-lo de les influències polítiques existents. A més, la satisfacció personal de comunicar i mantenir informada la societat actua també com a motivació, així com l’ interès per l’escriptura i la comunicació social. Els nous avanços tecnològics faciliten la comunicació i obren nous canals més actius, dinàmics i interactius com les xarxes socials, que aporten un atractiu més pels estudiants d’aquest grau.